MONTICCHIELLO Los orígenes del pueblo se pierden en el tiempo: el primer documento oficial en el cual aparece Monticchiello remonta al 973: el marqués Lamberto Aldobrandeschi lo da en garantía a la Badia Amiatina. En los años sucesivos Monticchiello pertenecerá a la iglesia romana y particularmente a los caballeros Teutónicos (hasta 1230) que siendo una orden habituada a combatir, resultaban ideales para administrar un territorio fronterizo. El primer documento relativo a la libre Comuna de Monticchiello data del 1243. A partir de ese momento y por otros tres siglos, el castillo permanece fiel a Siena hasta su capitalización en 1559 con la guerra franco-española, entrando a formar parte del Granducato de Toscana como todo el estado de Siena. El pequeño poblado pierde importancia durante el dominio español y sus fortezas son abandonadas o desmanteladas. En 1777 la Comuna de Monticchiello estivo sujeta a las reformas civiles y administrativas del Granduca Leopoldo y colocada bajo la jurisdicción de la Comuna de Pienza. El Teatro Povero di Monticchiello, nacido en 1967, realiza una experiencia de vida y cultura particularmente interesante. Los habitantes del lugar, desde finales de julio y por casi todo el mes de agosto, ponen en escena con réplicas diarias en la Plaza del pueblo un autodrama escrito, dirigido y completamente representado por ellos, el mismo staff del pueblo crea la música y la escenografía. En los últimos años las representaciones, "recitadas" en el típico dialecto de la Val d'Orcia, fueron subdivididas en dos partes: la primera parte refería a las experiencias del pasado de la vida campesina durante la primera mitad de este siglo, y la segunda argumentos actuales. La experiencia teatral de la gente de Monticchiello de "experimento popular" se convirtió en un ejemplo significativo de hacer teatro en Italia, obteniendo muy buenas respuestas por parte del público y de los críticos.

PIENZA En principio se llamaba "Castillo de Corsignano" pero más tarde Pienza tomó este nombre en honor del Papa Pio II Piccolomini que a mediados del '400 empezó una serie de restauraciones para convertir la ciudad de Pienza en la imagen utópica de la ciudad ideal. El pueblo es todo muy bonito de ver pero sobretodo hay que visitar la Catedral donde se hallan las obras de Giovanni di Paolo, Matteo di Giovanni del Vecchietta, de Sano di Pietro y donde se puede admirar también un altar de marmol que se suele atribuir a Rossellino, el arquitecto encargado de volver a dibujar esta pequeña ciudad por el Papa Pio II. Justo al lado de la Catedral está el "Museo del obispado" donde hay obras de la escuela del Sodoma y de Sano di Pietro y también tapices flamencos del '400 y del '500. A pocos metros se encuentra el precioso Palacio Piccolomini, construido según el proyecto de Bronzino y de Beccafumi. Alrededor todo es un precioso valle llamado "Parque Artístico Natural y Cultural de Vald'Orcia, conocido por sus maravillosos campos ondulados y por sus lomas de arcilla grieteadas. TOP

SAN QUIRICO E BAGNO VIGNONI Tiene origénes etruscas; fue adquiriendo mayor importancia gracias a la cercanía de la Via Francigena. En 1154, Federico Barbarossa acogió en esta ciudad a los embajadores del Papa Adriano IV y este episodio se recuerda durante la "fiesta del Barbarossa" que se celebra el tercer Domingo de Gunio. El Vicariado Imperial estaba situado aquì en 1167. En 1559 fue incorporada a Florencia por Cosimo I de 'Medici. La Colegiada de los Santos Quirico y Giuditta es en estilo románico: tiene tres portales y el del medio se le atribuye a Giovanni Pisano, en su interior encontramos un polítrico de Sano di Pietro y un coro del 1432-1502. El Palacio Chigi es del siglo XVII. Las Huertas Leoninas "Horti leonini"( siglo XVI) son uno de los primeros ejemplos de Jardín a la Italiana: a partir de Agosto hasta Octubre se efectua la exposición de escultura "Forma en verde". La Ermita de S. Maria Assunta de estilo románico, fue construída sobre los restos de un templo precristiano. En el interior de la Iglesia de S. Francesco se conservan estatuas polícromas de madera y una Virgen de Della Robbia. La pequeña urbanización de BAGNO VIGNONI se conocía ya desde los tiempos de los Romanos y era famosa por sus aguas benéficas que brotan a una temperatura de más de 50° C. Estas mismas aguas estan encanaladas en una gran "bañera" situada en el centro del pueblo que de esta manera adquiere un aspecto muy sugestivo. A un lado de esta "bañera" hay un porticado bajo el cual se encuentra un pequeño santuario dedicado a Santa Caterina de Siena. En lo alto de Vignoni está el Castillo al que se puede llegar tanto desde San Quirico como desde Bagno Vignoni, a través de un recorrido caminando en medio de la naturaleza. TOP

CORTONA Fue una de las 12 ciudades de la confederación etrusca y de sus primitivas murallas ciclópicas se pueden observar imponentes partes de muralla casi intactas de la época medieval. Excepto unos pocos palacios del renacimiento, el caracter dominante de los edificios cortoneses es medieval y contribuye a conferir a las estrechas y reviradas calles un aspecto muy sugestivo. Dada su elevada posición (600 m sobre el nivel del mar), desde cada punto de Cortona se disfruta de una estupenda vista que abarca toda la Val di Chiana. En el museo de la Accademia Etrusca, entre tantas de las obras de todos los periodos se destacan: la lámpara etrusca de Cortona, una de las más célebres estatuas de bronce de la antigüedad; y la pintura de época romana "Musa Polizia", de extraordinaria belleza. En el museo diocesano, además de las obras de Luca Signorelli, el gran pintor renacentista originario de Cortona, se encuentra una de las más bellas "Anunciaciones" de beato Angelico. Son notables las Iglesias medievales de San Francesco y de San Domenico, el Palacio medieval Casali con fachada renacentista, las iglesias renacentistas de San Niccoló y de Santa Maria Nuova, en las cuales hay obras artísticas de gran valor. Fuera de la ciudad se encuentran obras como la tumba etrusca llamada "Tanella di Pitagora" (siglo II aC) en la localidad de Mannaia; también se encuentran las tumbas etruscas del siglo VI y VII a.C. en la localidad de Sodo; en la localidad de Metelliano podemos observar la iglesia románica de San Angelo y en el Calcinaio el bello templo del renacimiento de Santa Maria delle Grazie. El convento de "Le Celle", fundado por San Francisco, es uno de los lugares más sugestivos de la zona. El "Via Crucis" del Severini (siglo XX) sigue la mística rampa que une el centro habitado con el Santuario de Santa Margherita, que a su vez está dominado por la imponente estructura de la Fortaleza del Grifalco. TOP

MONTEFOLLONICO Situado a 575 m. sobre el nivel del mar, es otro pequeño poblado de la Edad Media que surgió por causa de antiguas peleas entre las repúblicas de Siena y Florencia, por esto mismo nació como una fortaleza de Siena en oposición a la fortaleza florentina de Montepulciano. Las primeras notas sobre la población de estas zonas nos llevan hasta el hombre de Neanderthal (hace 60000 años) gracias a algunos utensillos litios que se encontraron en la zona de "Il Tondo" (que hoy es parque público). Muchos siglos más tarde empezaron algunas peleas una de ellas en el año 715 por la posesión de la Ermita de San Valentino. La historia del poblado de Sarteano empieza en el siglo XIII con la construcción de la Pieve de San Leonardo por parte de los frailes Cistercenses que vivían en un monasterio muy cercano donde se dedicaban a la "follatura" de la lana y que asì mismo bautizaron el pueblo que estaba por nacer: Mons a Fullonica. Tras varios acontecimientos, al final Montefollonico se incorporó al Granducato de Toscana. TOP

TREQUANDA El pueblo medieval de Trequanda se halla en una de las zonas más integras de la provincia de Siena. El pueblo se ha desarrollado alrededor del Castillo de 1200, cuya recia torre cilíndrica con sus almenas aún es visible. Trequanda está situada sobre una loma, sumergida en un ambiente natural caracterizado por bosques y por ordenados campos cultivados con viñas y olivos. La agricultura es muy importante así como la calidad y cantidad de aceite, vino, miel queso y embutido que se producen. El centro del pueblo se desarrolla alrededor de una amplia y soleada plaza sobre la que se asoma una bella iglesia romanica dedicada a los Santos Pietro y Andrea; construcción del doscientos con su fachada de "conci" en piedra blanca y escura que produce un efecto cromático bastante raro en estas zonas. En su interior se conservan un fresco del Sodoma que representa la Ascensión y un tríptico de Giovanni Paolo TOP

CHIANCIANO TERME Sin duda es uno de los balnearios termales más importantes y famosos de Italia; a estas mismas termas hay que atribuir la presencia de una importante instalación humana que más tarde daría lugar a un importante centro etrusco-romano. Lo atestigua el descubrimiento en estos lugares de un conjunto termal monumental en la céntrica zona de "Mezzomiglio". En el Museo cívico arqueológico "De las aguas" se pueden ver muchos hallazgos de época etrusca y romana, algunos de ellos recién descubiertos. La ciudad turística y termal surgió cerca de la antigua Chianciano de la Edad Media y encierra pequeños tesoros de arte romanica y del renacimiento: en el Museo de Arte Sagrada situado en el Palacio del Episcopado se pueden admirar algunos de estos tesoros- por ejemplo las pinturas de la escuela de Siena y de Florencia, los discípulos de Duccio de Buoninsegna y Arnolfo di Cambio. Chianciano está situada a 500 mt sobre el nivel del mar, rodeada de grandes bosques de robles, encinas, hayas y castaños, entre la Valdichiana y la Valdorcia donde junto al tìpico paisaje toscano se encuentran fortalezas, castillos y abadías. Estos lugares que aún no están contaminados rodean los famosos manantiales termales y minerales; Chianciano Terme ofrece muchas ventajas desde el punto de vista del clima y del turismo gracias a su posición geográfica. TOP

MONTALCINO Está situada en lo alto de una loma (m. 564) que domina los Valles de Orcia, de Arbia y del Ombrone. A través de la ciudad se pueden contemplar -a pesar del magnífico paisaje- varias construcciones de la Edad Media como por ejemplo el Palacio del Ayuntamiento (que en la antiguedad era la residencia de los Priores ) que es una seria construcciòn en piedra con decoraciones de escudos y con una torre muy alta, con porticados y arcadas góticas y agudas del siglo XIV-XV. En las cercanìas está la Catedral de estilo neoclásico, construida sobre una Ermita del 1000 y que guarda en el interior de su Capilla del Battistero, interesantes esculturas; el santuario de la Virgen del Soccorso construido en 1600 sobre una iglesia del 400; San Agostino es gótico-romana, San Egidio (conocida también como Iglesia dei Senesi) es de los primeros del siglo XIV; San Francesco tiene una torre cuadrangular. En el Museo Cívico - Virgen con el niño y los Santos Giovanni y Pietro, cerámica de Della Robbia del 1507; San Sebastiano otra cerámica de Della Robbia del siglo XV. En el Museo Arqueloaacute;gico - hallazgos del paleolítico, neolítico, de la Edad del Bronce y del Hierro, urnas y otros objetos etruscos. En el MuseoDiocesano - Crucifijos románicos de primeros del siglo XIII; restos de un políptico de Luca di Tommé; una Virgen con el niño de la escuela de Duccio de Buoninsegna. Montalcino debe su fama también al famoso vino Brunello . TOP

CETONA Está situada en la ladera del monte Cetona y tiene la forma típica de las instalaciones de la Edad Media con las callejuelas y atajos que se desarrollan como espirales desde el centro del pueblo hasta el Castillo. Vale la pena visitar la instalación prehistórica de Belvedere, que tiene más de 40000 años. El Museo Cívico de la Prehistoria del Monte Cetona es muy interesante, en su interior se hallan restos pertenecientes a fechas que van del Paleolitico a la Edad del Bronce. En la Parroquia de San Michele Arcangelo ( perteneciente al 1155) se pueden contemplar frescos típicos de la escuela de Siena que se han atribuido a Cola Petruccioli; en la Iglesia de SS. Trinidad hay una serie de frescos del Pinturicchio. Aunque en estos últimos años se haya desarrollado mucho el sector del turismo, la economía del lugar debe mucho a la agricultura y a la ganadería que forman la parte mas importante de la economía. Algunos de los productos más importantes son el aceite de oliva, el vino, los quesos y los embutidos; vale la pena recordar la típica cocina que tiene sus raices en la tradición de Toscana. TOP

CHIUSI Esta ciudad era muy importante ya en la época de los etruscos y alcanzó su mayor esplendor durante los años del leyendario Rey Porsenna. En el Museo Arquelógico Nacional Etrusco se pueden admirar muchos objetos hallados por medio de excavaciones arqueológicas que todavía continuan. En frente del Museo está la Catedral, perteneciente al siglo XII y que fue restaurada en 1585; junto a esta, está el "Museo de la Catedral" que fue fundado en los años '30 y donde se guardan importantes objetos como algunos misales miniados. En esta misma zona también se han descubierto algunas tumbas etruscas, por ejemplo la de la Peregrina, la del Mono (Scimmia), la del León, la de Pania y muchas más. El cristianismo se extendió de manera muy rápida en estas zonas, lo demuestran las Catacumbas de Santa Mustiola y las de Santa Caterina que por cierto se pueden visitar. También se puede visitar el "laberinto de Porsenna", formado por un enredado conjunto de túneles bajo tierra que llevan hasta las Cisterna del siglo I d.C. Po r todas estas razones y por sus atractivas naturales, Chiusi está desarrollado su vocación al turismo. Otro aspecto muy importante es el lago de Chiusi que se halla en la llanura y donde se puede pescar y practicar el bird watching. TOP

SAN CASCIANO DEI BAGNI Este centro es bastante pequeño y se halla en el sur de la provincia de Siena, lindando con Umbria y Lazio; en la Edad Media ya era muy conocido y aún hoy sigue guardando su típica forma de pueblo medieval con su Torre cuadrada en el Palacio Bologna; El centro es bonito de ver con sus callejuelas y placetas; fuera del centro, cerca de las Termas hallamos una Iglesia muy interesante, la Iglesia de la Basílica del año 1000. San Casciano está situada en medio de una naturaleza verde y salvaje, a la que acuden todo tipo de visitadores y amantes de las termas y de todo lo que las mismas puedan ofrecer como por ejemplo terapias de inalación, baños y barros. Poco lejos hallamos el poblado de Celle sul Rigo, con su Torre del '200 pero sobretodo con su paisaje inolvidable. Los que visiten estos lugares deben probar sin falta todos sus productos típicos. TOP